Im August findet bereits die 5. Austragung der internationalen Highland Games Mittelland statt. Dies wie schon im letzten Jahr auf dem Trainingsgelände der Black Sheep Highlanders am Ostende von Neuendorf. In der diesjährigen Ausgabe dürfen erstmals die Highland Game Masters World Championships – sprich: die Weltmeisterschaft der Kategorie Master (ü40) – auf Schweizer Boden durchgeführt werden.
Nach einer kurzfristigen und für alle Beteiligten überraschenden Absage am ursprünglichen Austragungsort in Holland hat es Simeon Brügger und sein gesamtes OK geschafft, in kürzester Zeit den Weg für eine erfolgreiche Austragung des Events in Neuendorf zu ebnen. Kein einfaches Unterfangen, wenn man bedenkt, dass rund 200 Athletinnen und Athleten aus der ganzen Welt anreisen und zwischen 5000 und 10000 Besucherinnen und Besucher erwartet werden. Ohne Zweifel zählt die Weltmeisterschaft im August zu den grössten Highland Games weltweit.
Der Ursprung der Highland Games stammt aus der Zeit der keltischen Könige in Schottland. Gesucht wurden die stärksten und schnellsten Männer Schottlands, um dem König als Leibwächter, Boten oder Krieger zu dienen. Die schottische Tradition ist durch Auswanderer mit der Zeit auch in andere Länder übergeschwappt. Noch heute werden ganz klassisch fünf Hauptdisziplinen ausgetragen: Steinwurf, Gewichthochwurf, Gewichtweitwurf, Hammerwurf und Baumstammwerfen. Bei allen Disziplinen ist die perfekte Mischung zwischen Kraft und Technik gefragt, weshalb nicht nur die Hantelstange im Trainingsraum bewegt, sondern auch viel Zeit draussen auf dem Feld für den Feinschliff der Technik aufgewendet werden muss.
Stattfinden wird das Highland Game vom Freitag, 25. bis Sonntag, 27. August. Anders als bei den vergangenen Austragungen wird heuer kein Eintrittsgeld verlangt – die Türen stehen für alle offen. So haben auch Einzelpersonen, Gruppen und Familien, welche in den letzten Jahren stets unsicher waren, ob sich ein Besuch überhaupt lohnt, nichts zu verlieren. Die sportlichen Wettkämpfe werden ergänzt mit einem Jahrmarkt, bei dessen Marktständen Waren gehandelt werden und man sich bei den verschiedenen Food-Ständen verpflegen kann. Wem das Programm tagsüber weniger zusagt, der kommt spätestens am Abend auf seine Kosten, beim Festbetrieb mit Band, DJ und dem Abfeiern der besten Party- und Schlagerhits der letzten Jahre.