Fast vierzig Jahre war er in der Zeitungsbranche tätig, 22 davon beim Anzeiger TGO. Am nächsten Montag hat Urs Schaffner seinen letzten Arbeitstag in Egerkingen als Verkaufsleiter Region Thal und Key Accounts. Mit ihm geht ein Monument der regionalen Anzeigenbranche in Pension. Einer, der den persönlichen Kontakt mit der Kundschaft der Präsenz im Büro stets vorgezogen hat. Jetzt locken wochenlange Reisen mit dem Camper in den geliebten Süden, aber auch nordwärts.
Er ist auf «Abschiedstournee» in diesen Tagen. Per Mail sagt Urs Schaffner seinen Kundinnen und Kunden auf Wiedersehen, ausgewählte Personen besucht er persönlich und stellt, je nach Region, auch gleich seine Nachfolger vor (siehe Box). Langfristig mit Partnern zusammenzuarbeiten, mit ihnen kluge Inseratekampagnen auszuhecken, das hat er sehr geschätzt. «Ich hatte stets schöne, vertrauensvolle und oft auch freundschaftliche Beziehungen zur Kundschaft», erzählt er. Fast sein ganzes berufliches Leben hat er in der Zeitungsbranche verbracht. Das Bedürfnis, sich diesbezüglich neu aufzustellen, hatte er nie. «Die Branche mit all ihren Veränderungen hat mich stets aufs Neue fasziniert», sagt er.
Nun lässt sich Urs Schaffner, der Ende März 62 wird, vorzeitig pensionieren. Das war schon länger so geplant und ist Indiz dafür, dass das eine oder andere in seinem Job für ihn repetitiv geworden ist und er einen Punkt hinter sein Schaffen setzen will, solange ihm dieses noch Spass macht. Kein Zufall deshalb, dass seine Frau Franziska es ihm gleichtut: Das Paar, dessen drei Kinder längst erwachsen sind und ihm bereits zwei Enkelkinder beschert haben, will sich einen langgehegten Traum erfüllen: Mit dem Camper einige Wochen unterwegs sein und Europa bereisen. «Uns reizt insbesondere Italien, wir möchten den ganzen Stiefel runterfahren, mit Fokus auf Apulien», kommt er ins Schwärmen. Selbst der zwölfjährige, anhängliche Kater Mogli soll für dieses Projekt begeistert werden. «Wir werden wohl mal ein Wochenende testen, wie sehr ihm das Leben im Camper behagt», sagt Schaffner mit einem Lachen.
Für die «P» den Standort in Balsthal sukzessive ausgebaut
Kommunikativ war Urs Schaffner, der in Reinach im Baselbiet aufgewachsen ist, immer schon. Nach einer Verkäuferlehre macht er den KV-Abschluss und jobbte hier und dort im Büro, unter anderem in Füllinsdorf. Dort habe er zwar nach einem Jahr auch wieder gekündigt, weil er schlicht unterfordert gewesen sei, erzählt er, doch dieser Job blieb nicht ohne Folgen: Er bescherte ihm die Liebe seines Lebens, lernte er doch dank eines Zufalls seine spätere Gattin kennen. Als er das Inserat der damaligen Publicitas sah, die einen Kundenberater im Aussendienst suchte, war er sofort Feuer und Flamme. «Es war genau, was ich suchte», sagt er. «Ich wollte nicht tagein, tagaus im Büro sitzen, sondern auch raus, zur Kundschaft, und sie beraten.» Am 1. Juni 1987 trat er die Stelle bei der «P» in Solothurn an – und erhielt zwei Jahre später das Angebot, die Leitung der Verkaufsagentur der Publicitas in Balsthal zu übernehmen. Weil das Paar sowieso eine neue gemeinsame Bleibe suchte und es Urs Schaffner mittels einer kleinen Charmeoffensive gelang, seine Franziska, eine überzeugte Gäuerin, für den Wohnsitz Balsthal zu begeistern, nahm der damals 25-Jährige dieses Angebot dann auch an. Es gelang ihm in den folgenden Jahren, mit seiner offenen und kommunikativen Art den Standort im Thal auszubauen und den Kundenstamm zu implementieren und sukzessive zu erweitern. Eine Tätigkeit, die er, wie er erzählt, mit «viel Herzblut» ausgeübt habe. In diese Zeit fiel auch die Weiterbildung zum eidg. Marketingplaner Mitte der 90er-Jahre. So organisierte er beispielsweise Werbeseminare als Kundenanlässe und erzählte den Gewerblern Wissenswertes in Sachen kluger Aussendarstellung. Bis er eines Tages feststellte, dass er mehr Administrator als Verkäufer draussen, bei den Akteuren vor Ort, war. «Diese Entwicklung gefiel mir überhaupt nicht.»
Den Jüngeren ein Printinserat schmackhaft machen
Das Angebot des Anzeigers Thal Gäu Olten kam deshalb gerade zur richtigen Zeit für ihn: Anfang 2004 begann Urs Schaffner als Leiter der Agentur in Balsthal, wo der Anzeiger das ehemalige Büro der «P» gemietet hatte. Seit Mitte 2013 ist sein Arbeitsplatz in Egerkingen, wo er als Verkaufsleiter Region Thal und Key Accounts fungiert. In diesen mehr als zwanzig Jahren im Inserategeschäft für den Anzeiger hat er verschiedene Erweiterungen des Streugebiets, Strukturanpassungen und Neuorganisationen in der Geschäftsstelle miterlebt und mitgetragen. Und er hat just bei Firmenkunden und speziell bei Familienunternehmen oft mehr als eine Generation als Partner kennenlernen dürfen. Er schmunzelt. «Die Jungen ticken oft ganz anders: Sie sind nicht mit gedruckten Inseraten aufgewachsen und es ist mitunter eine Herausforderung, sie für ein Printinserat zu gewinnen oder sogar zu begeistern.» Als «Zeichen der Zeit» taxiert er diese Entwicklung, die vor dem gesamten Zeitungsmarkt nicht Halt mache und in Richtung digitale Medien gehe.
Ganz generell hätten die Kunden heutzutage fast keine Zeit mehr für eine persönliche Besprechung. Vieles, zu vieles aus seiner Warte, werde heute digital oder bestenfalls telefonisch erledigt und vereinbart. «Dabei geht nichts über ein persönliches Gespräch», weiss der Anzeigenprofi aus Erfahrung. Dies sei halt der Lauf der Dinge, sagt er ganz wertfrei.
Die Leidenschaft für seine Sache
Umso mehr war es für Urs Schaffner jeweils eine grosse Genugtuung, wenn er in all den Jahren Rückmeldungen erhielt, dass an der Auftragsfront halt schon wieder viel mehr laufe, nachdem Inserate im Anzeiger geschaltet worden seien. Er schmunzelt: «Wenn unsere Kundinnen und Kunden nach einem Auftritt bei uns mehr Erfolg haben, ist dies doch der allerbeste Leistungsausweis für den Anzeiger.» Er weiss um die «sehr grosse Leserbindung » des Anzeigers TGO, was sicherlich auch der regionalen Berichterstattung zuzuschreiben sei. «Wir werden sehr gut gelesen – auch von jüngeren Menschen. Und hat mal jemand unseren Anzeiger am Donnerstag nicht im Briefkasten, kriegen wir sehr bald einen Anruf, was los sei. Ein hervorragendes Zeichen!» Als Stärke des Anzeigers gegenüber anderen Anbietern hebt er die genossenschaftliche Struktur hervor. Das Preis-/Leistungsverhältnis sei sehr gut, weil der Anzeiger nicht gewinnorientiert sei.
Wenn er so redet, ist das Feuer des Urs Schaffner für seine Anzeiger- und Anzeigensache noch immer mit jedem Wort spürbar. Genau deshalb setzt er nun den Schlusspunkt hinter seine Tätigkeit.
Die Präsenz auf der Bühne bleibt für einmal aus
Süsses Nichtstun? Das ist nicht, was Urs Schaffner ab April vorschwebt. Da ist so vieles, wofür er in all den Jahren zu wenig Zeit hatte. Zuerst gehts zusammen mit seiner Frau nach Ägypten, in die einwöchigen Line-Dance-Ferien. Country Line Dance ist seit zwölf Jahren ein gemeinsames Hobby des Paars, mit regelmässigen Tanzabenden. Einmal jährlich gehts ins «Trainingslager» in den Süden. Er lacht: «Wenn unser Hirn neue Choreografien lernen muss, bleiben wir leistungsfähig.» Neu sein wird, dass die beiden nach ihrer Rückkehr nicht mehr arbeiten müssen. «Schöne Aussichten», sagt er dazu.
Mehr sportliche Bewegung darfs künftig auch sein, mit Schwimmen in der Badi Balsthal in der Früh, mit Velotouren, Wandern, Nordic Walking. Da sind selbstredend die Grosskinder, und da ist die grosse Leidenschaft Theater. Die DLG Balsthal, in der Urs und Franziska Schaffner seit Jahren mitspielen, steht dieses Jahr wieder auf der Bühne. Urs Schaffner wird sich heuer um Marketing, Hilfeleistungen während der Aufführung und, natürlich, um die Inserateplanung kümmern. Nicht aber, wie sonst immer, selbst mitspielen. «Proben liegen zeitlich nicht drin – sonst können wir unser Camperprojekt gleich vergessen.» Und das hat oberste Priorität.
Auch sein Nachfolger ist ein Profi im Geschäft
Die Nachfolge von Urs Schaffner ab April übernimmt André Portmann. Der gebürtige Härkinger ist ebenfalls bereits seit knapp 40 Jahren in der Medienbranche tätig und wie Schaffner ein Profi im Inserategeschäft. Wie sein Vorgänger verbrachte der ausgebildete Werbeassistent und Marketingplaner viele Jahre bei der Publicitas, erst in Olten und später in Aarau. Ab 2018 war er Kundenberater bei der ZT Medien AG in Zofingen. André Portmann wird beim Anzeiger TGO zum einen die nationalen Key Account- Kunden betreuen und andererseits für die Akquise in der Stadt Olten sowie dem angrenzenden Niederamt und Wiggertal verantwortlich zeichnen. Die bisherigen Kundinnen und Kunden von Urs Schaffner aus dem Bezirk Thal werden neu von Sandra Huggenberger betreut.
